Novus Restaurant.

Preu menu: 15 €
Valoració (d’1 a 5): 4 calçots

Espai: Per als qui estan habituats a moure’s per la part més concorreguda del Baix Penedès, cal advertir-los que Novus Restaurant no es troba precisament al rovell de l’ou, sinó en un lloc indeterminat de la closca. En efecte, l’establiment s’ubica a la urbanització La Papiola, a Albinyana. No és, doncs, un d’aquells restaurant on s’hi va a parar per casualitat: al contrari, a la mínima que badis pots passar-te una bona estona recorrent carrers d’urbanitzacions, amb poques ànimes visibles i algun lladruc de gos avorrit com a banda sonora.

Servei: Agradable i eficient, encara que una sola persona per atendre una desena de taules ocasiona algun retard, excusable però que alenteix el servei.

Què s’hi cou: Novus Restaurant vol fer honor al seu adjectiu i ofereix una cuina amb un decidit toc de modernitat. No volen trencar amb la tradició de la cuina de tota la vida, sinó més aviat esquerdar-la, per introduir detalls originals que sorprenguin i agradin ja des de la seva presentació.

El millor: L’aposta per anar més enllà de la típica oferta dels menús diaris, que comporta uns certs riscos, els ha sortit prou bé. Ja en els entrants, el/la comensal descobreix que es troba en un lloc diferent. Així, mentre esperes el dinar t’ofereixen un petit assortiment compost d’una croqueta d’albergínia, tarrina de guacamole i gotet de crema de llenties, tot fet a la casa (bé, en el cas del guacamole únicament els “crackers”). Els plats demostren que qui els ha elaborat domina l’art dels fogons, des dels primers fins a les postres. Així, el revoltim de bolets i espàrrecs o les favetes estofades, que pertanyen al receptari de tota la vida, estan cuinats amb destresa i sense experimentacions que n’amenacin l’essència. Els calamarsons farcits de verduretes són per treure’s el barret: salsa finíssima, un llit d’espinacs que combina a la perfecció amb la resta i, com a guarniment, les mateixes potes dels calamarsons fregides al seu punt just. Postres casolanes de matrícula d’honor cum laude, amb unes cremes de coco i llimona honoris causa.

Canvi de coberts a cada plat i tovalló de roba, fet cada vegada més infreqüent en el món dels menús diaris.

El pitjor: Alguns detalls menors estan estranyament lluny del nivell d’excel·lència imperant. Per exemple, el pa són barretes industrials descongelades, insípides i gens cruixents. El revoltim de bolets i espàrrecs sense arribar a l’excel·lència de cremositat, és una millora respecte a altres experiències en què l’ou s’ha convertit en una mena d’argamassa granulada, però ens hi trobem incloses i no anunciades les inefables petites gambes congelades, que desvirtuen el sabor dels espàrrecs i bolets. Els gelats que acompanyen algunes postres (i, atenció, alguns primers plats) són clarament millorables. Gust poc definit i inexplicable aparició de plaques de gel, com si els gelats els haguéssim preparat nosaltres mateixos a la nevera de casa. Tant en el cas del revoltim com del pastís de llimona, el cuiner o la cuinera hauria de deixar-se d’afegitons innecessaris i seguir la famosa frase de Mies van der Rohe: “Menys és més”.

Relació qualitat-preu: bona i prou. El preu del menú és 15,00 euros (primavera 2017),  però la ubicació del restaurant faria aconsellable reduir-lo una mica per acostar-lo a la mitjana dels menús de la zona costanera de la comarca. En resum, Novus Restaurant és una bona opció amb possibilitats de millora. En molts aspectes recorda aquelles promeses del futbol que van per bon camí, però encara els falta polir detalls per arribar a la consagració definitiva.